El yoga nidra, una práctica con aspectos similares al mindfulness, podría mejorar el sueño, la cognición, el aprendizaje y la memoria, según un estudio publicado recientemente en la revista Plos One y realizado por el Colegio Médico de las Fuerzas Armadas de la India.
Tras una intervención de dos semanas en un grupo de practicantes sin experiencia previa, los investigadores encontraron que el porcentaje de ondas delta en el sueño profundo aumentó y que todas las habilidades cognitivas evaluadas mejoraron. A diferencia de otros estilos de yoga más activos, que se centran en posturas físicas, la respiración y el control muscular, el yoga nidra promueve un estado de relajación consciente. Hasta ahora, los beneficios de la práctica del yoga sidra se basaban más en medidas subjetivas que en datos objetivos. En el estudio se utilizaron medidas polisomnográficas del sueño y un conjunto de pruebas cognitivas. Las mediciones se realizaron antes y después de dos semanas de práctica, que se llevó a cabo utilizando una grabación de audio de 20 minutos. Entre otras cosas, la polisomnografía mide la actividad cerebral para determinar cuánto dura cada fase del sueño y con qué frecuencia se produce cada una. Los investigadores observaron que los participantes mostraban una eficiencia del sueño significativamente mayor y un porcentaje más alto de ondas delta en el sueño profundo.
¿En qué consiste le yoga nidra? Es una práctica de relajación profunda que tiene sus raíces en la antigua tradición del yoga. También se conoce como “el sueño consciente” o “sueño psíquico”. Aunque su nombre incluye la palabra “sueño”, no implica quedarse dormido; más bien, se trata de alcanzar un estado de relajación profunda mientras se mantiene la conciencia.
La práctica generalmente se realiza mientras se está acostado en una posición cómoda, y un instructor guía a los participantes llevándoles a un estado de relajación progresiva del cuerpo, aumento de la conciencia de respirar, visualización de imágenes mentales y la exploración de sensaciones y emociones.
Se cree que una sesión de yoga nidra de 30 minutos puede ser equivalente a varias horas de sueño profundo. Además de los beneficios para la relajación y el alivio del estrés, también se utiliza como herramienta terapéutica para abordar problemas como el insomnio, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático.
Yoga nidra y mindfulness
El yoga nidra y el mindfulness comparten algunas similitudes y principios, aunque son prácticas distintas. Ambas tienen como objetivo aumentar la conciencia y promover un estado de atención plena. El mindfulness enfatiza la atención plena en el momento presente, cultivando una conciencia abierta y receptiva a las experiencias presentes sin juzgar. En el yoga nidra, la conciencia también se enfoca, pero la práctica incide especialmente en la relajación profunda, la visualización y la exploración de sensaciones y emociones. En ambas prácticas se procura fortalecer la conexión cuerpo-mente, y también desarrollar una mayor conciencia y atención.
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